Le mécénat
Les dons en espèces ou en nature peuvent être consentis aux associations qui, d’une part, se situent en France et, d’autre part présentent un intérêt général. Le mécène fait un don (juridique = libéralité) et n’en attend pas de contrepartie financière ou autre. Les principaux mécènes sont des fondations qui participent indirectement à une action d’intérêt d’ordre culturelle, sociale… par contribution matérielles ou financières.

Le parrainage
C’est pour le parrain une opération de communication, une action publicitaire, commerciale. Il n’y a pas de but philanthropique. Le parrain impose une contrepartie à l’association parrainée. Ces opération peuvent être très intéressantes pour les parrains au vu de leurs droits à déduction du résultat imposable.
http://www.associanet.com/docs/mecenat.html

Portail des fondations et du mécenat: http://www.fondations.org/

Le mécenat culturel: http://www.place-publique.fr/article118.html